От школьного проекта до $18,3 млн: как искусственный интеллект ускоряет борьбу с пластиковыми отходами
Британский стартап Epoch Biodesign, выросший из школьного научного проекта Джейкоба Натана по использованию ферментов для разложения пластиковых отходов, привлек $18,3 млн в рамках финансирования серии A. Основанная в 2019 году в Лондоне, компания разрабатывает библиотеку ферментов, разлагающих пластик, с целью нарушить цикл загрязнения пластиком, используя биорециркуляцию.
Финансирование для расширения производства
Полученное финансирование пойдет на масштабирование производства ферментов. Epoch Biodesign планирует открыть свою первую производственную площадку в этом году, чтобы перерабатывать до 150 тонн отходов ежегодно. К 2028 году компания рассчитывает выйти на коммерческие объемы.
Проблема пластиковых отходов
По данным ООН, ежегодно производится около 400 миллионов тонн пластика, но лишь малая часть из него перерабатывается. Стоимость производства нового пластика часто дешевле, чем переработка уже произведённого, но экологические и здравоохранительные затраты не учтены.
Биорециркуляция как решение
Компании, такие как Epoch Biodesign, стремятся разрабатывать технологии для разрушения пластика с использованием биоразложения. Сначала разрабатывались ферменты для полиэстера и нейлона, которые используются в обычных синтетических тканях. Процесс включает сортировку, деполимеризацию и реполимеризацию отходов, превращая их в пригодные для повторного использования материалы.
Искусственный интеллект на службе экологии
Используя генеративный ИИ и крупные языковые модели, Epoch Biodesign ускоряет поиск биологических агентов, способных эффективно разлагать пластик. Эти технологии позволяют создавать десятки тысяч уникальных ферментов в лаборатории, которые затем проходят тестирование и оптимизацию.
Преимущества биохимической переработки
- Экономия энергии за счет низких температур в процессе переработки
- Высокая эффективность, достигающая 90% выходного продукта
- Отсутствие нежелательных побочных продуктов
- Снижение стоимости переработки
Компания также получила стратегическое финансирование от испанского гиганта быстромодной одежды Inditex, что указывает на важность инноваций для устойчивого будущее. Рынок нуждается в синтетических материалах, однако их производство должно основываться на переработке старых ресурсов, а не на добыче новых, чтобы избежать использования ископаемого углерода.
Планы на будущее
Epoch Biodesign намерен распространять свои биотехнологии на другие виды пластика, такие как упаковочные материалы. Сектор текстиля выбран в первую очередь из-за его масштабности и внимания общественности к этой проблеме. Стоит отметить, что компания получила поддержку от климатического фонда Extantia Capital.
